Arthur Conan Doyle (1859 - 1930)

Sherlock Holmes: biografía del autor | Sherlock Holmes

A) Vida

Arthur Conan Doyle, nacido el 22 de mayo de 1859 en Edimburgo, fue médico, novelista y escritor de novelas policíacas, así como el creador del inolvidable maestro de detectives Sherlock Holmes.

Doyle se educó en Stonyhurst y estudió Medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo donde conoció al doctor Joseph Bell, profesor que conminaba a sus alumnos a inferir la mayor cantidad de información personal posible de sus pacientes a partir de los detalles más nimios que se hallaban a la vista. Fue el doctor Bell quien inspiró a Doyle gran parte de la personalidad de Sherlock Holmes.

Doyle trabajó en una consulta en Southsea entre 1882 y 1890. Antes, en 1880, fue cirujano en el ballenero groenlandés Hope y después sirvió como médico del ejército en Sudáfrica durante la Guerra de los Bóers y a su regreso le fue otorgado el título de Sir en 1902 por los servicios prestados así como por los dos libros que escribió sobre el conflicto bélico sudafricano bajo el título de La guerra de los Bóers (1900) y La guerra en Suráfrica (1902), justificando la participación de su país.

Durante la I Guerra Mundial escribió La campaña británica en Francia y Flandes (6 volúmenes, 1916-1920) en homenaje a la valentía británica. La muerte en la guerra de su hijo mayor le convirtió en defensor del espiritismo, dedicándose a dar conferencias y a escribir ampliamente sobre el tema. Su autobiografía, Memorias y aventuras, se publicó en 1924. Murió el 7 de julio de 1930 en Crowborough (Sussex).

B) Obra

Doyle comenzó a escribir como diversión contra las largas y tediosas horas durante las que esperaba a sus escasos pacientes durante sus años en Southsea. En total escribió 68 relatos en los que aparece Sherlock Colmes. Las dos primeras novelas de Sherlock Holmes fueron Estudio en escarlata (1887) y El signo de los cuatro (1890) y obtuvieron gran popularidad. Sin embargo no fue hasta la aparición del primer relato corto del detective, Un escándalo en Bohemia (Las aventuras de Sherlock Holmes), donde el personaje comenzó a instalarse en la conciencia colectiva con las proporciones en ciernes de un mito. El personaje de Holmes se caracteriza por su ingeniosa habilidad para el razonamiento deductivo. Igualmente brillantes son las creaciones de los personajes que le acompañan: su amigo bondadoso y torpe, el doctor Watson, que es el narrador de los cuentos, y el archicriminal profesor Moriarty.

El enorme éxito permitió a Doyle abandonar la medicina para convertirse en un escritor a tiempo completo a la edad de 32 años. Pronto se cansó de la serie e intentó "matar" a Sherlock Holmes a manos del archicriminal profesor Moriarty en su relato La aventura del problema final (Las memorias de Sherlock Holmes). No obstante, una multitud de jóvenes británicos comenzó entonces a llevar crespones de luto en los sombreros y el autor se vio forzado, por petición popular, a resucitar a su héroe de un modo muy ingenioso. Sherlock Holmes reaparece en La casa vacía (El retorno de Sherlock Holmes).

Sin embargo, Doyle siempre prefirió sus otras obras, especialmente los romances históricos como Micah Clarke, Sir Nigel y La compañía blanca que, junto con obras de otra índole como Las hazañas del brigadier Gerard y El mundo perdido (1912), gozaron de gran éxito de público en su día.

A.C. Doyle - Cuentos de Sherlock Holmes
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